A Manchester United nem képes pótolni Cristiano Ronaldo góljait,
és a kisebb csapatok ellen is sokkal nehezebb dolga lesz, mint eddig. Ronaldo azért volt nagy ajándék, mert a döntetleneket győzelemre
tudta váltani, és ki tudja, hogy a United képes lesz-e erre a
2009-2010-es idényben. Így foglalható össze a Times című híres brit
lapban közölt elemzés a Premier League 2009-2010-es idényének rajtja
előtt.
Patrick Barclay, a Times vezető futballszakírója úgy véli: a Cristiano Ronaldo-faktor hiánya ebben a szezonban a Chelsea javára billentheti a mérleg nyelvét a Manchester Uniteddel szemben az angol első osztályban.
A 94 millió euróért a Real Madridhoz igazoló, a legutóbbi két évadban 67 Manchester-gólt szerző Ronaldo hiányát Barclay szerint főleg azért szenvedi majd meg az MU, mert a portugál támadó a döntetlenre álló meccseket meg tudta nyerni a Vörös Ördögöknek.
„Nem vagyok biztos abban, hogy a Manchester United mindig képes lesz ugyanerre a most induló szezonban – írta a szakértő. – Az a hét-nyolc pont pedig (amelyet így elveszíthetnek), elég lesz a Chelsea-nek ahhoz, hogy visszaszerezze a bajnoki címet. Az Old Traffordon mindenesetre kevésbé bizakodó a hangulat, mint az előző idények során.”
Barclay úgy véli, hogy bár Antonio Valencia valóban nagy reménység – hogy is ne lenne az, ha a Real Madrid és a Manchester United versengett érte –, rettenetes teher számára, hogy Ronaldóról hasonlítják majd.
„Bár ezen lehet vitatkozni, de Ronaldo a United leghatékonyabb játékosa a második világháború óta – állapítja meg a szakértő. – Lehet, hogy nem olyan nagy élmény őt nézni, mint George Bestet annak idején, de az idő előrehaladtával Ronaldo egyre pusztítóbb erőt képviselt, különösen a kevésbé erős csapatok ellen.”
Barclay végső konklúziója így hangzik:
„A legjobb, ami a Uniteddel ebben az idényben történhet, az természetesen a címvédés, egymás után harmadszor. (…) Ezt a csapatot soha nem lehet leírni, de úgy érzem, a végső győzelemhez kell majd az is, hogy a Chelsea dolgát sok sérülés és eltiltás nehezítse.”
„A legroszabb, ami megeshet, hogy második lesz a United, ennél lejjebb természetesen nem végezhetnek. Ferguson mestere a csapaton belüli rotációnak, és bárkinél a világon jobban tudja, hogyan kell szakmailag menedzselni a gárdát. Ez pedig mindig a Manchester oldalára billenti a mérleg nyelvét.”
A Manchester United első csatáját elveszítette a Chelsea-vel szemben: a szuperkupáért, azaz a Community Shieldért rendezett találkozón 2-2-es döntetlent követően 11-esekkel alulmaradt a londoni kékek ellen a Wembleyben.